私たちのフィールド・エンジニア、ブライアン・ヒルは、新しい顧客に対する賞賛をさらに拡大した。「彼女は素晴らしく、都心の学校で高校生たちのためにしていることは本当に評価に値する。昨日会った先生やメンテナンス・スタッフはみんな、自分の時間を使って部屋を準備したり、来年度のために新しい設備を整えたりしていた。素晴らしい人たちだ。
ブライアンの説明によると、ガーデナ高校の教師であるレティシア・ミラーは、最近授与された助成金を使って、グラフィック・デザイン、プリント・ショップ、バナー仕上げの授業を始めた。彼女はYouTubeで当社のT3 Extreme 。
そして、セールス・マネージャーのローラ・テーターは、この素晴らしい教師と面会し、彼女の革新的なプログラムについて詳しく話を聞くことができた。
13年前、レティシア・ミラーは、大卒の学位がなくても成功できるような実社会のスキルを身につけさせるプログラムを生徒に提供することを思いついた。「ロサンゼルス連合学区は、大学と職業への準備を義務づけている。ミラーは説明した。しかし、すべての子供たちが大学に進学するわけではありません。それは重要なことだと思います。子供たちは学業に興味を失い、ずっと教室に座っていなければならなくなっている。私は、子供たちが学業がいかに必要であるかを理解できるような場所が欲しかった。2つ目は、落ち着きのない子供たちのために、何かできることを与えることです。手を使って何かを組み立てる。物を作り、創造する。それが私のアイデアでした
ミラーは、グラフィックと印刷に関する自身の経歴をもとに、グラフィック・デザイン会社を経営するために必要なスキルを学生が最初から最後まで学べるユニークな教育プログラムを夢見た。生徒たちは、アドビ・スイート・ソフトウェアでグラフィック・デザインを作成する方法を学び、それを頑丈なプリンターで印刷し、最後にバナーの四方を仕上げるホットウェッジ溶接機の操作方法を学ぶのだ。しかし、無関心な行政と資金不足のために、彼女の夢は実現しなかった。
そして2016年、彼女はカリフォルニア州教育省のキャリア技術教育奨励金（CTEIG）を申請した。助成金は承認され、彼女は約100万ドルを獲得した。この多額の資金は、彼女が夢を見るのをやめ、ビジョンを実現し始めるのに十分なものだった。
彼女のアイデアは、2つの学習スペースを作ることだった。生徒たちが印刷ソフトを学ぶコンピューター室と、商業用プリンターと材料溶接機を使って実際の製品を作る隣接した生産施設だ。子どもたちが街中を車で走っていて、看板やバスのベンチ、その他の印刷物を目にしたとき、"どうやってそこに届いたのだろう？"と不思議に思うでしょう。
ミラーは、アドビ・スイート・ソフトウェアをマスターするための3年間の道筋を確立した。1年目はInDesign、2年目はIllustrator、3年目はPhotoshopを学ぶ。各年が終了すると、アドビ認定試験を受けることができ、アドビ認定エキスパートの資格を得ることができる。これら3つのソフトを併用することで、生徒たちは印刷とグラフィック、そしてそれらがどのように応用できるかを理解することができる。
3年目になると、彼女の生徒たちは投資をするようになる。クラスへの投資であると同時に、自分自身への投資でもある。2つのソフトを懸命に学び、ミラーがここにいることを望んでいることを示す。生徒たちはグラフィックデザイン、印刷、カラーマネージメント、制作の基本的な知識を身につける。彼らは、3年目にプリンターとT-3エクストリームを使って制作に入る前に、デザイン要素のすべてを学んでいる。
生徒たちは機械の使い方を学ぶだけでなく、必要な材料の量、コスト、プロジェクトにかかる時間などを考慮することも学ぶ。基本的には、グラフィックデザイナーやプリンターがどのようなものかを体験することができる。最大のレッスンのひとつは、時間管理を学ぶことだ。彼女はまた、クラス内に制作モニターを設置し、編集者、リードパーソン、プロダクション・マネージャーなど、各生徒にやりがいのある仕事を割り当てている。彼女は、プロジェクトのあらゆる側面をまとめようとしている。そうすることで、生徒たちは、外に出て仕事を得るときには、ひとつのことだけでなく、そのひとつのことを成し遂げるために多くのスキルを持たなければならないことを理解できるのだ。
このプログラムのもうひとつの側面は、学校のソフトボール・チームやガーデナ・チャンバー・オブ・コマースなどのクライアントと仕事をすることで、生徒に販売コンセプトを教えることである。生徒の仕事から集められた資金は、教室の設備を改善したり、印刷用品を購入したりするために、プログラムに還元される。
今後、ミラーはこのプログラムを拡大していきたいと考えている。彼女は同校のビデオ制作の先生と協力して、ガーデナ高校内に『クリエイティブ・アーツ・アカデミー』と名付けたアカデミーを設立する構想を練っている。生徒たちが互いに協力し合えるような、学際的なカリキュラムを作ることです。秋と春のミュージカルなどのプロジェクトに参加し、生徒たちはすべての印刷媒体を制作する。これによって生徒たちは、クライアントと仕事をし、クライアントのニーズにどう応えるかという実践的なスキルと人生訓の両方を身につけることになる。批評や批評の受け止め方も学ぶ。彼女はまた、アカデミックな教師たちを巻き込み、彼らがすべての英語をチェックし、数学を統合する手助けをするよう試みている。最終的には、グラフィックデザイン、ビデオ制作、音楽（素晴らしいバンドがあります！）、ダンス、演劇などを学べるアカデミーを作りたいと考えています。私の夢は、子供たちが仕事を得て、ここから出ていけるようになることです」とミラーは説明する。私たちの周りにある、コンピューターや制作機械でいっぱいの教室は、夢は小さく始まっても、本当に大きなものになり得るという証拠です」。
ミラーズからの最後のアドバイス？"夢があれば実現できる"。彼女のストーリーは、とてつもない情熱と揺るぎないビジョンがあれば、人は何を成し遂げることができるのかという畏敬の念を抱かせる例である。