板金は耐久性に優れ、長寿命であるため、かつてはダクトの素材としてよく使われていた。金属製ダクトは十分なスペースが必要で、冷暖房システムに合わせて適切なサイズにする必要がある。新しいトレンドであるフレキシブル・ダクトは、波形のプラスチック製で、通常は断熱材で包まれている。板金ダクトほど長持ちしないかもしれないが、費用対効果は非常に高い。フレキシブル・ダクトが特に魅力的なのは、その多用途性だ。その形状とサイズにより、板金ダクトでは設置できない場所にも設置できる。
金属製であれ布製であれ、ダクトはHVAC機器から温風や冷風をビル中の部屋に運びます。HVAC機器が作動し、室内環境が快適であれば、ビル所有者は満足なのだ。このようなビル所有者は、ほとんどのダクトが最終目的地に到達する前に、調整された空気の約3分の1以上が屋根裏やその他の建物空間に漏れていることを知ったら驚くだろう。したがって、HVACシステムは、建物を暖めたり冷やしたりするために、より強く、より長く働き、より多くのエネルギーを消費しなければならない。
ダクトの漏れの結果、ダクトシステムの設計と性能は、最近、多くのHVAC技術者にとって、効率よりも主要な関心事となっている。さらに、建築基準法はエネルギー損失の原因として既存の空気分配システムに注目し、解決策として適切に密閉された断熱ダクトシステムの使用を推奨しています。グラスファイバーダクトボードやフレキシブルダクトのような断熱製品の多くは、カビが生えにくく、製造や設置に大きな投資を必要としないという利点もあります。
特に、よりスマートな住宅や、携帯電話を使ってどこからでもコントロールできるワイヤレス製品に関する膨大な量のテレビコマーシャルを見れば、この最新のトレンドは容易に想像できたに違いない。
消費者のエネルギー意識が高まるにつれ、冷暖房製品もこうした需要に対応し、エネルギー効率を高める必要がある。このコンセプトは、偶然にもスマート・ワイヤレス機器の最新の流行と重なる。
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